布鲁内蒂到那里的时候,&ldo;步行交通&rdo;正值高峰期。人们要么是赶在关门之前冲进菜市场,要么就是下班以后匆匆回家,一个星期终于彻底结束。他一边悠闲地沿着广场东侧踱着步,一边看着一扇扇门上漆着的号码。不出他所料,从药店往右过去两户人家,有一扇门的上方漆着他要找的那个号码。他在门边的一排门铃前站了一会儿,把上面写的名字琢磨了一番。上面列着维罗纳银行,此外还有三个别人的名字,每个名字进都有各自的门铃,可能是私人公寓吧。
布鲁内蒂按响了银行上方的第一只门铃,没有人来应门。按了第二个,也一样没有反应。正当他准备去按最上层的门铃时,身后有个女人的嗓音响起来,操着地道的威尼斯话问他:&ldo;我能帮你吗?你是不是想找住在这里的人?&rdo;
他转过身去,低头看见了一位矮小的老太太,身边还有一辆庞大的购物车斜倚在她腿上。布鲁内蒂想起了第一只门铃旁的名字,便操着同样的方言答道:&ldo;对,我到这儿是来找蒙蒂尼家的。他们该续签保险单了,我觉得该顺道来看看,他们是不是想改变一下承保范围。&rdo;
&ldo;他们不在这里,&rdo;她一边说,一边朝一只大手提包里张望,想把钥匙找出来。&ldo;到山上去啦。就跟加斯帕里家一样,不过,他们去的地方是杰瑟罗。&rdo;她最终放弃了碰到或者看到钥匙的希望,拿起包摇了摇,一边还弯下腰辨别钥匙的声音。这一招果然奏效,她终于掏出了一串跟她的手掌一样大的钥匙。
&ldo;都在这里了。&rdo;她说,冲着布鲁内蒂举起了钥匙。&ldo;他们把钥匙都留给我了。我进去替那些植物浇水,照管这地方不让它出事。&rdo;她仰起脸,目光从钥匙移到了布鲁内蒂的脸上。
她的双眼呈一种黯淡的灰蓝色,嵌在一张圆脸上,脸上布满的皱纹就像哥特式窗花格上的那种优雅线条。&ldo;你有孩子吗,先生?&rdo;
&ldo;有,我有。&rdo;他马上回答。
&ldo;叫什么,有多大?&rdo;
&ldo;拉法埃莱十七岁;基娅拉十三岁,太太。&rdo;
&ldo;不错。&rdo;她说,好像他已经通过了某种考试,&ldo;你是一个壮实的小伙子。你觉得你能帮我把那辆车搬上三楼吗?如果你不愿意,我自己搬上去一路上起码会绊上三跤。明天我儿子一家要来吃午饭,所以我只好去弄了一大堆东西来。&rdo;
&ldo;很乐意帮助你,太太。&rdo;他说,弯下腰搬起了车,这车保准有三十斤重。&ldo;是个大家庭吧?&rdo;
&ldo;我儿子、媳妇加上他们的孩子。其中有两个还带来了我的曾孙。这么一来,让我想想,我们就有十个人啦。&rdo;
她打开门,用手抵住不让它关上,让布鲁内蒂拖着车踉踉跄跄地从她身边经过。她打亮了楼道里的定时路灯,然后走上他面前的楼梯。&ldo;你没法相信桃子他们要卖多少钱。都八月中旬了,他们还要卖三千里拉一公斤。可我还是买了。
马可喜欢在午饭前把他那一份桃子切碎了搅和在红酒里,当甜点吃。还有鱼。我本想买一条比目鱼,可要价太高了。上好的博塞格鱼煮煮熟,人人都会喜欢的,所以我就买了一条,不过这也要一万里拉一公斤呢。一共三条鱼,花了大约四万里拉。&rdo;她在第一段楼梯平台上歇了一下,正好站在维罗纳银行的门外。她在平台上低头看了看布鲁内蒂。&ldo;当我还是个姑娘的时候,我们是拿博塞格鱼喂猫的。可现在,我得花一万里拉才能买一公斤。&rdo;
她转过身,登上下一段楼梯。&ldo;你是拽着把手搬的吧,是不是?&rdo;
&ldo;是啊,太太。&rdo;
&ldo;那就好,因为在最上层的右边有一公斤无花果,我可不想让它们给压坏。&rdo;
&ldo;不会的,它们都没事呢,太太。&rdo;
&ldo;我刚才去了帕尔马式的菜馆,弄了点火腿来配无花果。朱利亚内洛还是个小男孩的时候我就认识他啦。他的火腿是全威尼斯最棒的,你不觉得吗?&rdo;
&ldo;我妻子一直到那里去的,太太。&rdo;
&ldo;价钱高得不得了,不过值得,你不觉得吗?&rdo;
&ldo;没错,太太。&rdo;
说话之间,他们已经到了目的地。钥匙还拿在她手里,用不着到处找了。她打开门上的一道锁,顺势推开,把布鲁内蒂让进一间大屋子。房里有四扇落地窗,窗户正对着广场,眼下都关得严严实实。
她领着布鲁内蒂走进起居室。这种房间的格局,是布鲁内蒂从小就很熟悉的:胖乎乎的扶手槁;沙发里塞满了马鬃,不管是谁坐下去都会发痒;一张硕大的深棕色餐具柜,顶上堆满了银糖碗、银相架;地面用威尼斯式浇注地砖铺成,就算灯光暗淡也一样闪闪发亮。布鲁内蒂恍若来到了祖父的家。
厨房的情形也差不多,洗涤槽是石头的,一台巨大的圆柱形热水器搁在一角。料理桌的台面是大理石的,他能看得出,她和面团、熨衣服都是在这张桌子上干的。
&ldo;就放那儿好了,放在门边上。&rdo;她说,&ldo;想喝杯什么吗?&rdo;
&ldo;喝点水就行了,太太。&rdo;
就像他预料的一样,她从橱顶上拽下了一只银托盘,在盘中心放上一小块带花边的圆杯垫,然后再摆上一只穆拉诺酒杯。她从冰箱里拿出一瓶矿泉水,把杯子倒满。
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