一年前。
面前是暗色锃亮的硬木地面,在宫灯照耀下,映出幽暗的光泽,也映出一个久跪不起的身影;鼻翼间是清淡温暖的檀香,填满了空寂而巍峨的大殿,却更显皇家威严的沉静。
慕容湛盯着地面,细长凤眸静如死水,修长身形久久低伏着,比岩石更坚毅。
他不知道等了多久。
“砰——”茶盏摔碎在距他半丈外的地面,殿内数名侍从扑通通悉数跪倒,头埋得极低。
“求朕也没用。”低沉的声音缓而有力,“自太祖建国以来,慕容氏还未出过这等丑事!”
“皇兄!”慕容湛狠狠一磕在地面,再抬起头时,额头已是鲜血长流。
“颜破月与我本无夫妻之实,亦是我遣她走的。一切皆是我胡作妄为,求皇兄责罚我一人!”
皇帝冷冷道:“到如今你还不说实话,好,朕成全你。传旨:诚王罚俸一年,往邕州守皇陵三年;命大理寺即刻缉拿颜破月,杀无赦!”
“皇兄不可!”他厉声道。
皇帝微微色变。
慕容湛察觉失言,却依旧固执地望着皇帝。
皇帝慢慢道:“是朕太纵容,才令你如此放肆行事吗?”
眼见皇帝脸色越来越差,慕容湛深知已瞒不过,深深拜倒:“皇兄,求皇兄开恩,此事的确另有隐情……”
首领太监见状,朝其他人递了眼色,宦官与宫女,悄无声息地退了出来。首领太监恭敬地关上了殿门。
慕容湛这才将颜破月是颜朴淙养女,颜朴淙的禽兽用心道与皇帝。并称颜破月早已是自己救命恩人步千洐的未婚妻子,只因当日步千洐卷入江湖纷争,导致颜破月孤独无依,自己才代他娶妻,保护颜破月不受颜朴淙毒手。但关于“人丹”的事,慕容湛却只字未提。
“步千洐?”皇帝面色沉静地抬眸,“便是墨官城大破五国联军的平南将军?”
慕容湛心中微微一喜:“正是。他武艺出众、胆略过人,是难得的将才,对我大胥忠心耿耿。”
“放肆!”皇帝重重一拍龙椅,“枉你姓慕容,却没有半点慕容氏的果敢狠绝!颜朴淙贵为九卿,自豢养名女子,何错之有?你既横加干涉与他相争,便该一力承担到底,皇家婚事又岂能儿戏?你对那颜破月一往情深,为何又让与他人?天下谁人受得起我慕容氏的相让?你大错特错,错得离谱!”
慕容湛原本以为道明缘由,皇帝怒火至少缓解,未料他怒火更炽。慕容湛额头冒出细细的冷汗,虽对皇帝的话不能完全赞同,却也无话可说。
皇帝冷冷道:“事关皇家体面,步千洐不能留,颜破月更不能留。”
慕容湛心头一抽,重重一拜,低哑而干涩的声音,仿佛从肺腑深处发出:“皇兄若是不饶了他们性命,湛儿便长跪不起。”
皇帝脸色铁青,一挥袖子骤然起身,离了勤昭殿。
连日小雪,令巍峨大气的朱红宫殿,也染上了几分冬日的凄迷冷清。
御书房里静得掉根针也能听到。皇帝靠坐在雪白的羊毛毯上,将手中奏折放回桌案,拿起个手炉,静默片刻。
“什么时辰了?”
“回皇上,已是戌时了。”内侍答道。
皇帝沉默不语。
内侍细声细语道:“钦天监报今夜子时还有大雪,宫里都添了炭火。勤昭殿也添了一盆。”
皇帝挑眉:“十七还跪在那里?”
“是。已经跪了三日三夜了。”内侍静静道,“方才大殿下和二殿下也入了宫,陪诚王一起跪着。”
皇帝脸色微变:“他们知道了那件事?”
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