我感到天旋地转。我不知道我希望听到什么‐‐也许是发现塔拉已经死了‐‐但他刚才说的是……我不是很理解。当我打算接着问下一个问题时,看到他的膝盖上有一个小背包。他打开背包,取出一件东西。是个塑料袋‐‐就像我们上次见到的一样。我斜视着。他递给我,我胸膛里有什么东西在膨胀。我眨眨眼,看着塑料袋。
头发。里面是头发。
&ldo;这是他们的证据,&rdo;埃德加说。
我说不出话来,我只是看着这些头发,把包轻轻地放在膝盖上。
&ldo;他们知道我们会有疑虑,&rdo;埃德加说。
&ldo;谁知道?&rdo;
&ldo;绑匪。他们说给我们几天时间。我马上就把头发交给了一家dna实验室。&rdo;
我抬头看看他,又低头看看头发。
&ldo;两小时前初步结果出来了,&rdo;埃德加说。&ldo;在法庭上还不能用,不过还是有相当的说服力。这些头发与一年半前送给我们的吻合。&rdo;他停了停,倒吸一口冷气。&ldo;这些头发是塔拉的。&rdo;
我听着这些话,但并不理解。出于某些原因,我摇摇头表示否定,&ldo;也许是他们以前留下来的……&rdo;
&ldo;不,他们还作了年龄化验。这些头发来自一个两岁左右的孩子。&rdo;
我想我已经知道了是怎么回事。我看得出来这些并不是我女儿纤细的婴儿头发。她不会再有这样的头发了。她的头发应该已经变得又黑又密……
埃德加递给我一张便条。我依然是一头雾水,从他手里接过来。字体与18个月前收到的便条一模一样。折痕的顶端一行写着:
想要最后一次机会吗?
我感到胸口被深深戳了一下。埃德加的声音似乎突然远去。&ldo;也许我本应马上告诉你,但明显这是一场骗局。卡森和我不想让你不必要地满怀希望。我有些朋友,他们能很快就得出dna化验结果。上次寄来的头发我们还有。&rdo;他一只手放在我肩上,我一动不动。
&ldo;她还活着,马克。我不知道她是怎么活下来的,也不知道下落,但塔拉还活着。&rdo;
我的目光停留在头发上。塔拉,它们属于塔拉。闪闪的光芒,金色麦穗的颜色。我隔着塑料袋爱抚着它们。我渴望伸进袋子里去触摸我的女儿,但我想我的心脏会爆裂。
&ldo;他们又要索取200万美元。便条再次就报警一事警告了我们‐‐他们宣称有内线。他们又送你一部手机。我把钱放在汽车里了。也许我们还有24个小时。这是他们留给我们进行dna化验的时间。你得准备好。&rdo;
我最后读了一下便条。接着看了看轮椅上的父亲。他依然凝视着前方。
埃德加说:&ldo;我知道你认为我很富有。我想是的。但不像你想像的那样。我是借钱,而且……&rdo;
我转身对着他,他的眼睛睁得大大的,双手哆嗦着。
&ldo;我说这话的意思是,我手头真的没有那么多活钱。我又不是钱做的,就这样。&rdo;
&ldo;你这样做我很吃惊,&rdo;我说。
我立刻看出来,我的话伤害了他。我想收回来,但出于某种原因,我没有这样做。我游离的目光转向我父亲。爸爸的脸色还是很僵硬,但是‐‐我靠近看了看‐‐他脸庞上有一颗泪珠。这并不意味着什么,爸爸以前经常这样,通常也没有什么明显的刺激。我并不将此视为什么信号。
这时,不知出于什么原因,我顺着他的目光望去。穿过橄榄球场,越过门柱和两个带着小孩慢跑的女人,大约100码开外的街道上。我的心沉了下去。站在人行道上、回头看着我、双手插在衣袋里的那个男人穿着一件法兰绒衬衫和黑色的牛仔裤,戴着一顶扬基帽。
我不能保证是同一个人。红黑相间的法兰绒很难说是不同寻常的打扮。也许是我的想像‐‐我离他相当远‐‐但我认为他正在对着我笑。我感到整个身体在抽搐。
埃德加问:&ldo;马克?&rdo;
我几乎没有听到他的话。我站起来,眼睛一直盯着。起初那个穿法兰绒的男人一动不动地站着。我朝他跑过去,
&ldo;马克?&rdo;但是我知道我没有搞错。我不会忘记,闭上眼就会看到他。他从来没有离开过你。你希望的就是这样的时机。我知道这一点,我知道希望会带来什么。我径直朝他跑过去。因为不会搞错。我知道他是谁。
当我离他还有相当远的距离时,那个男人举起手,朝我挥了挥。我一直向前,但我已经看出来这是徒劳的。我只是刚刚穿过公园的一半,这时一辆白色面包车飞驰而至。那个穿法兰绒衬衫的男人朝我的方向敬了个礼,之后就钻进汽车后座。
我跑到大街时,面包车已消失得无影无踪。
十三
时间与我玩起了游戏。进进出出,时快时慢,似乎触手可及,转眼却又朦朦胧胧。但这都只是转瞬即逝。我使自己外科医生的一面占据上风。他‐‐马克医生懂得如何区别对待。我一直发现,在工作中做到这一点容易,而在个人生活中做到这一点却难。区别对待的技巧从来没能转化过。在工作中,我能够处理好多余的情感,进行疏导,使之汇聚到一个积极的焦点上。但在家里,却从来没有成功地做到这一点。
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