管仲被带到宫中,桓公向他问称霸之计。管仲向桓公献&ldo;尊王攘夷,兵民合一&rdo;等策略,桓公大喜,与管仲论政终日不倦。于是两人捐弃前嫌;管仲誓死效忠桓公,桓公封管仲为相,称其为&ldo;仲父&rdo;,并诏告天下,上至王公大臣,下至黎民百姓,均讳其姓,只准称其字。管仲又向桓公推荐宁戚和宾须无等十数位英才,襄公都一一录用。由于采用了管仲的政策,齐国很快安定下来。管仲执政三年,齐国国力变的异常强盛。
公子仪因有叔詹和原繁等人竭力辅助,君位日益巩固,也便渐渐松懈下来,沉溺于酒色歌舞之中,时常不理朝政。叔詹等人苦谏不绝,只是不听。为儆百官,遂贬曼青为庶人,再次放归田里。百官果然不敢再谏。后值齐桓公四年秋初,郑大夫傅睱回朝述职。郑侯偶然遇见了傅暇的妻子齐氏,惊其绝世姿容,遂借其朝见国母之机,以傅暇的性命为要胁,将刘氏留宿宫中。傅暇得知内情,不待郑侯旨意便愤而出京,临走时指荥阳恨道:&ldo;吾若不亲手诛杀此贼,誓不为人!&rdo;
傅暇回到大陵,便写降书一道,亲往栎城厉公处请降,并备言郑侯荒淫无道厉公觉得夺位时机已到,但恐自己兵少,闻桓公有仁义之名,便使心腹持书求其出兵相助。桓公接报,与管群臣商议。管仲奏道:&ldo;自王室东迁以来,天下诸侯莫强于郑。郑灭东虢而建都城,前有嵩山后有黄河,左有济南右有洛邑,且其虎牢之险,闻名天下。因此郑庄公恃之而化解数次国难,并伐宋兼许,抗拒王师。如今又与楚国结盟。楚乃僭国,地大兵强,吞噬汉阳诸国,与周为敌。主公若欲保王室而定中原,非攘楚不可。而欲攘楚,必先得郑。如今郑侯无道,又逢厉公来请,主公即可答应。夫王霸之道,可自此始矣。&rdo;桓公闻言大喜。宁戚也进言曰:&ldo;郑公子突为君二载,祭足逐之而立子忽。高渠弥弑忽立亶,我先君襄公杀子亶之后,祭足又立子仪。祭足以臣逐君,子仪以弟篡兄,犯分逆天,皆当声讨,更何况子仪无道。如今子突盘踞栎城,日夜思谋复位。况兼祭足已死,原繁已老,曼青已贬,郑国无人矣。主公命一上将前往栎城,助突归郑,却不大搜贿赂,则突必定感恩戴德而降矣。&rdo;由是桓公伐郑之心遂决,即刻下旨令大将宾须无率兵车两百乘前往栎城助突。
齐桓公四年春月中旬,傅暇先入郑都说动叔詹,与宾须无里应外合,杀死公子仪,迎厉公入朝。子仪有子两人,皆被傅暇所杀。那厉公深得郑人之心,其还都之日,百姓莫不夹道欢迎。
郑厉公即得君位,厚赠宾须无,与其约定本年十月亲至齐国纳降,永为属国。宾须无辞归齐国之后的数日之内,郑国民心大定。厉公遂招傅暇,当面责之曰:&ldo;汝守大陵十七年有余,力拒寡人于国门之外,可谓忠于旧君矣。如今却为一妇人而弑旧君,并诛其满门,其心不可测也。寡人当为吾弟全家报仇!&rdo;说罢喝令虎卫押出宫去,将其斩于市井之中。其妻子等人赦之不杀,贬为奴隶,永世不得翻身。
当初赞成子仪为君的首选之人乃是祭足,其次是原繁。祭足已毙,厉公饶过不究。原繁深怕获罪于厉公,上书告老还乡。厉公使人责之,原繁遂自缢而死。叔詹闻之,称病不朝。厉公亲至其府相请,并封其为相。叔詹感其诚,答应入相,并奏请起复曼青。厉公照准。复治逐君之罪,杀公子阏。强鉏避祸于叔詹家中,叔詹怜其勇,代其求情;厉公刖其足而免其死。公父定叔逃往卫国。三年后厉公将他招回,并复其官位。
自此厉公文有叔詹,堵叔和师叔,武有曼青,郑国局势渐安。
正是:
东周天子无贤相,
致使诸侯起刀兵。
纵观列国兴败史,
兴由贤臣败由佞!
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