&ldo;大兄弟,你这次从江西来小城,有何公干?&rdo;
&ldo;救人!&rdo;景连本来闷在胸中的忧郁无处排泄,见问,也想一吐为快,于是把他和景花的关系及景花涉嫌杀人罪被关进死牢,这次带了银子专程来救景花一事说了。
&ldo;大兄弟,你人好心好,肯定会有善报的。不瞒你说,我在县太爷家做过奶娘,县太爷叫朱明,江山人,是出五千两银子买来的七品官,十分好色贪财。你要疏通关系也许我可以代劳,但能否救出弟妇那就很难说了。&rdo;
景连听了眼都亮了:&ldo;大嫂如能帮我救出景花,我将终身难忘,将来一定重重酬谢!&rdo;
&ldo;你们都已经是兄弟了,帮忙是应该的,还说什么酬谢,不要太见外了。&rdo;
……
丁林晓一觉醒来,听见自己的妻子与一位男子谈话,惊呀不已,但很快就想起来了,原来自己酒醉,由三弟送我回来的,昨天要不他慷慨解囊,他和店主不知闹到何步田地了。
&ldo;你看,这是这位大兄弟给的年米钱!妻子把那锭捏得很热的银子交给丈夫说,&ldo;将来不知如何报答他呢!&rdo;
&ldo;三弟,只要你用得你大哥的地方,我将两肋插刀,赴汤蹈火在所不辞!&rdo;丁林晓十分感激地说,楼洪接着把救景花的事都说了。
&ldo;这狗官!好色、贪钱,竟欺到自己人头上来了,我恨不得一刀杀了他。&rdo;
&ldo;又来了,你也该心平平的了,他不是给你这个公差干着么?&rdo;
&ldo;二两月薪,我还懒得去呢,想当年给上一任知县当差时,哪一桩案不叫我去?那腰里缠得鼓鼓的,走在大街上谁不叫我一声大爷。可现在这个江山佬把我一脚踢开了,他总有一天会栽到我手里,我还是去干老行当吧!&rdo;
&ldo;老行当是干什么?&rdo;景连问。
&ldo;这老行当么?讲出来可不光彩,不过大兄弟不是外人,他‐‐他从小学会掏墓。前任县太爷看重他的专长,用于侦破命案……&rdo;
&ldo;自从有老鼠就有了猫,一行治一行,那个靠捐资得官,又靠当官发财,欺压百姓的反倒光彩么?&rdo;丁林晓感叹地说。
……
几天以后,那雪也停了,门外满眼银白,楼洪穿起那套还没有透过水的紧身锦袄,披了件红色的大风披,挎着个精致的小花篮,来到县衙……
欲知楼洪如何行事,且看下回。
第六十二回脱羁绊母子归故里蒙耻辱主扑断情缘
景连穿着丁林晓送他的牛皮大钉靴,咯吱咯吱踩着二尺多深的大雪回到阴阳街,已经靠傍晚,街道两旁店面都打烊了。不时从农家门户里飞出爆竹和噼啪鞭炮声,这才想起起今天已是大年三十夜。
他跨进家门,见一家人都聚集在堂前准备封年,景明也退掉振丰那间昂贵的客房,告别城里的文人墨客和塘下李村的十八位秀才及武举,并又给西门通衙役几十两碎银,请给女牢牢卒打点,指望那不见天日,又在产褥期间的妹妹,在春节之时生活上有所改善。这一切安排妥当之后,就匆匆忙忙回家团圆了。
大家见景明、景连相继回家,给这个人气衰落的家庭带来了清新的活力。气氛顿时升温,那景芳抓住连弟的手,眼里含着泪花,关切地问道:&ldo;见到景花了?&rdo;
&ldo;还没!&rdo;景连说着淌下伤心眼泪。原来景连结拜兄弟,有过劫牢的念头,这虽然可能与景花遁入深山老林,开辟世外桃源,但不可能瞒天过海,还要连累两家,权衡利弊得失,还是以暂时不干,另想办法为好。
&ldo;婆婆在叫呢!&rdo;杨玉林抱着景花的儿子小不点走了过来,&ldo;乖!叫声阿舅!&rdo;
&ldo;阿‐‐舅!&rdo;小不点扑了过去,攀着他的脖子;&ldo;舅,饼饼!&rdo;
心有灵犀一点通,景连什么东西都没有带,就是给外甥,实际上是自己生的儿子买了两筒金华酥饼,见讨,立即拿出来给他。
堂壁,已挂了三代祖宗画影,条案上点了红烛,香烟缭绕,八仙桌上已经堆山垒峰地摆满丰盛菜肴,也摆好了碗筷。磕了泥封的坛盖,里面酒香四溢,在景前主持全家男女供香,化纸跪祭祖像,景芳见景明去放大小炮仗,立即从景连怀里抱走小不点,替他护着耳朵,往房里走去,把酥饼的碎片掉得满地都是,彩凤和小跟牢忙从房门口窜出来抢吃,景连一手一个把他们抱起来,&ldo;当姐姐、哥哥啦,还捡吃,害躁不害躁?这袋里给你们留着呢,一人五只!&rdo;
当下彩凤,跟牢去扒他的口袋,掏其所得。众人跪拜已毕,洒了酒,相邀上桌。按照沿革规矩,男人都靠八仙桌就坐,妻子站在丈夫背后侍候,孩子们在门板上置菜饭另吃。八仙桌上首范氏,依次是景前、景聚、景山、景明、景连。景山虽已出走,仍旧摆上一副碗筷。范氏旁边上的空位本来是未出阁的女儿坐的,俗称淑囡位,阴阳街姜姓源于天水,又有特殊风俗,男孩子叫储王,女孩叫淑囡;因此,那位置原是景花坐的,如今位在人去,谁会去坐?范氏叫景芳来坐,她早已抱着小不点在小人席上吃了。后来玉林上去才把她拽过来,让她和小不点去填补这个全家最大的缺憾。
自从景花犯事一年多来,姜家还没有过上一天安宁的日子。但庄户人家,不论出了什么事,这个年还是要过的。所以大年三十夜全家团聚吃年酒时心情还是好的。范氏虽然因景花命案,愁肠百结,最好的酒菜也难以下咽。但还有这么一大家都围绕着膝头,生怕影响大家的兴头,就装作没事的样子,勉强喝了口曹宅锣鼓洞寿生酒,吃了点菜,就借口去烘被窝。
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