五斗米道的人当时最受人信赖。彼此征战的诸侯也都对五斗米道的人很放心。作为眼下这一约定的见证人,再没有比他们更合适的人了。
五
刘备率兵远赴淮阴与袁术的人马对峙。张飞作为守将,驻留徐州的州都下邳。下邳相则是陶谦的旧部曹豹。吕布此时已经打算夺取徐州了。
虽然两人的约定是战败之时取了徐州,然而吕布已经打定主意,不论刘备胜败如何,自己都要当这个徐州之主。就算是为了远道而来的貂蝉,他也要给她一个徐州牧夫人的身份。
问题在于夺取徐州的时机。恰好出现了一个绝佳的时机。驻守下邳的人马中,刘备手下的张飞与陶谦的旧部曹豹起了内讧。向来不甘服输的张飞与不善洞察心机的曹豹,简直就是天生的冤家。这样的争闹之中,谁先动手谁就能胜。
张飞动手比动口要快,他暴起发难,在下邳城中杀了曹豹。为什么杀曹豹,恐怕张飞会说:&ldo;这小子目中无人。&rdo;主公出兵之际,下邳城中却一片大乱,不可收拾。杀了曹豹的张飞,兴奋之余更是颐指气使,好像自己是徐州之主。不单与之对立的陶谦旧部对他不满,连同一阵营的刘备手下也开始厌恶他。
&ldo;好,现在出发。&rdo;吕布翻身上了赤兔马,不用说,目标自然就是下邳。宝马赤兔虽然略上了一些年纪,但速度依然不逊当年。
把守下邳城门的本是刘备手下许耽,然而他也看不惯张飞颐指气使的模样。
&ldo;吕布来了?好!让他去教训教训张飞。&rdo;这也是个做事不考虑后果的家伙。身负守护城门的责任,却随便开了城门,将吕布军迎进城内。
刘备出兵时曾对张飞说:&ldo;我可信不过你,你一旦起了性子,自己就收拢不住,连干什么都不知道了。真让人放心不下。&rdo;
张飞拍着胸脯说:&ldo;我这个人再怎么莽撞,交给我的事情我也知道好好去干。既然身为驻守大将,我当然会忍住自己的性子。&rdo;
刘备反复叮咛之后,才终于将驻守的任务交给了他。然而他还是一时冲动把曹豹给杀了。在州都之中,曹豹本是行政上的最高负责人,张飞则是军事上的一把手。两人争执起来,怒火冲上头,张飞就动手把曹豹收拾了。曹豹被张飞击碎头盖骨而死。看到由头顶喷出的鲜血,他终于冷静下来了。
&ldo;糟糕!&rdo;他想起了和主公刘备的约定。二哥关羽的那张红脸也一定会怒得通红,不管怎么解释他肯定都不会听‐‐这可如何是好?事情发生之后,张飞茫然不知所措。但不能一直茫然下去。转瞬间张飞又原形毕露:&ldo;我可是这下邳城中的大将!&rdo;他开始耍起威风。然而这不过是逞强而已。正因为他不知道如何是好,才故意摆出一副粗野的样子。他心中恐怕已困顿不安。
此时,吕布带着精锐的五原兵冲进城来。还未接战,胜负已见分晓。抵抗吕布的只有刘备一派的人马。不过,即使在刘备的人马之中,真正奋力作战的也只有张飞直属的部队。
吕布虽是败战之身,但还有少量五原出身的精锐士卒跟随左右。一旦开战,只要以这些精锐为中心组建军队便够了。一般士卒自然会以这些少数的精锐为领导。军队的强弱由这些中坚力量的强弱而决定。
建安元年(公元196年)跟前年一样,依旧饥馑。百姓为了谋生,什么事情都肯做。只要募兵,便会有远比预定人数多的应征者蜂拥而至。
张飞的人马转眼之间便被赶出了下邳城,张飞只得去追前往淮阴的刘备。走在半路上,他在马上喊了一声:&ldo;糟糕!&rdo;他忘了一件大事。好一个疏忽大意的张飞,竟然把主公刘备的家人忘记得一干二净。
身为驻守大将,一旦有敌军进逼,接战之前至少要把主公的家人安置到安全的地方。这次虽然是许耽擅自打开城门,张飞还没来得及反应战斗就开始了。即便如此,直到逃亡途中才想起刘备的家人,也只有张飞能干得出来。
&ldo;算了!女人和小孩都无所谓了。玄德兄这一次也必须得把妻儿的事忘了。&rdo;张飞策马而去。
六
自兴平年间一直持续到建安初年的战争,惨状令人不忍目睹。又是荒年,这固然是天灾,但又有人祸加诸其上。战乱年代,百姓也无法安心农耕,纷纷逃离家园。就算辛勤劳作一年,一到收获期,便会出现来路不明的军队,割走自己的庄稼。这几年,农耕渐渐成了军队要干的工作。因为饥荒,军队也变得衰弱不堪。彼此征战也全然没有半点勇猛的模样,简直就像无数鬼魂相互吞噬一般。这里的&ldo;吞噬&rdo;绝不是比喻,而是真的吞噬,即杀了对手,吃他们的肉。
刘备南下淮阴迎击袁术,走到半路粮草耗尽,想在行军途中随处征发,结果哪里都没有够征发的粮草。
&ldo;吏士大小自相啖食。&rdo;史书上如此记载刘备此番出兵。军中开始自相啖食,直如地狱一般。
&ldo;预想落空了……&rdo;刘备茫然不知所措。
这样的人马,当然不可能胜得了袁术的大军。他在广陵遭遇袁术的部队,被打得一败涂地。饥肠辘辘的刘备军逃到海西,总算站住了脚。
就在这个地方,张飞赶了过来,同时也带来了吕布夺取了下邳城的消息。
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